Ο μπασίστας των ZZ Top, Dusty Hill, πέθανε στα 72 του χρόνια
‘Θα μας λείψει η σταθερή παρουσία σου, η καλή σου φύση και η διαρκής δέσμευση να παρέχεις αυτό το μνημειώδες μπάσο στους ZZ Top.’, ανέφεραν οι συνεργάτες του Billy Gibbons και Frank Beard για τον Dusty Hill. ‘Θα μας λείψεις πολύ, amigo.’
Ο μπασίστας των ZZ Top, Dusty Hill, ο οποίος έπαιζε με το μπλουζ-ροκ τρίο του Τέξας για περισσότερα από 50 χρόνια, πέθανε την Τρίτη 29/07/21 σε ηλικία 72 ετών.
‘Είμαστε λυπημένοι από την είδηση σήμερα ότι ο σύντροφός μας, ο Dusty Hill, πέθανε στον ύπνο του στο σπίτι του στο Χιούστον του Τέξας’, ανέφεραν σε δήλωσή τους τα επιζώντα μέλη Billy Gibbons και Frank Beard. ‘Για εμάς, και μαζί για τις λεγεώνες των οπαδών των ZZ Top σε όλο τον κόσμο, θα μας λείψει η σταθερή παρουσία σου, η καλή σου φύση και η διαρκής δέσμευση να προσφέρετε αυτό το μνημειώδες μπάσο στους Top. Θα είμαστε για πάντα συνδεδεμένοι με αυτό το «Blues Shuffle in C.» Θα μας λείψεις πολύ, amigo’.
Ο John Fogerty των Creedence Clearwater Revival έγραψε μια δική του ανάμνηση: ‘Είμαστε κατεστραμένοι όταν ακούσαμε για το θάνατο του Dusty. Είμαστε τόσο ευλογημένοι που μοιραστήκαμε τη σκηνή με τους μεγάλους Dusty και ZZ Top πολλές φορές, και αν αυτό δεν ήταν rock & roll παράδεισος, δεν ξέρω τι είναι. Η παράσταση που κάναμε μαζί την περασμένη εβδομάδα θα ήταν η τελευταία του. Τόσο σπαρακτικό.’
Ο Hill δεν ήταν ο αρχικός μπασίστας των ZZ Top. Εντάχθηκε λίγο πριν βγει το ντεμπούτο τους LP, το πρώτο άλμπουμ των ZZ Top, το 1971. Παρέμεινε δε, ένα κομβικό μέρος της ομάδας μέσω των πιο πρόσφατων άλμπουμ και περιοδειών τους. Όλο αυτό το διάστημα, η σύνθεση παρέμεινε μόνο στους Hill, Gibbons και Beard, καθιστώντας τους μια από τις πιο σταθερές ερμηνείες στην ιστορία της ροκ.
‘Είναι ένα κλισέ και ακούγεται τόσο απλοϊκό, αλλά εξαρτάται από εμάς τους τρεις που πραγματικά απολαμβάνουμε να παίζουμε μαζί’, εξήγησε ο Hill το 2010.
‘Το αγαπάμε ακόμα και λατρεύουμε τη στιγμή που βρισκόμαστε όλοι μαζί στη σκηνή. Έχουμε επίσης αρκετά κοινά για να διατηρήσουμε έναν δεσμό μεταξύ μας, αλλά αρκετές διαφορές για να διατηρήσουμε την ατομικότητά μας. Και μετά από όλο αυτό το διάστημα, όλοι γνωρίζουμε τι τυλίγει τους άλλους και τι τους κάνει τους ανθρώπους που είναι.’
Η αρχή του Duster The Dust The Dustbunny
Ο Hill μεγάλωσε στο Ντάλας του Τέξας και άρχισε να παίζει μπάσο στα 13 του. ‘Οι περισσότεροι μπασίστες είναι πρώτα κιθαρίστες’, είπε στον συγγραφέα Gary Graff το 2016. ‘Εγώ δεν ήμουν. Ήμουν τραγουδιστής. Μια μέρα γύρισα σπίτι από το σχολείο και εκεί υπήρχε ένα μπάσο. Τότε, έπαιξα σε ένα μπαρ εκείνο το βράδυ. Δεν ήταν πολύ καλό, αλλά έμαθα πώς να παίζω στη σκηνή. Η αμηχανία είναι ένα μεγάλο κίνητρο.’
Εντάχθηκε στους ZZ Top αμέσως μετά την υπογραφή συμφωνίας με την London Records. Οι πρώτοι δίσκοι ZZ Top’s First Album και Rio Grande Mud απέτυχαν να δημιουργήσουν μεγάλη έλξη, αλλά τελικά συνδέθηκαν το 1973 με τον Tres Hombres χάρη στο επιτυχημένο single “La Grange“. Την ίδια χρονιά, άνοιξαν για τους Rolling Stones στη Χαβάη. ‘Οι άνθρωποι θα μας κοιτούσαν επί σκηνής, θα έριχναν τα σαγόνια τους και θα γκρίνιαζαν.’, είπε ο Hill στον Rolling Stone το 1974. ‘Ωστόσο, στο τέλος, τους απωθήσαμε και φώναζαν για να επιστρέψουμε. Νιώθαμε κάπως αστείο με τους Stones να μας παρακολουθούν από πίσω, περιμένοντας να τελειώσουμε.’
‘Ήθελα απλά να νιώθω φυσιολογικός’
Τα επόμενα άλμπουμ δεν ήταν τόσο επιτυχημένα και το συγκρότημα έκανε ένα τριετές διάλειμμα μετά την κυκλοφορία του Tejas του 1976, κατά τη διάρκεια των οποίων ο Hill έπιασε δουλειά στο διεθνές αεροδρόμιο Dallas/Fort Worth. ‘Ήθελα απλά να νιώθω φυσιολογικός’, είπε ο Hill το 2019. ‘Δεν ήθελα οι άλλοι άνθρωποι να πιστεύουν ότι νόμιζα ότι ήμουν υπερφίαλος. Το κυριότερο είναι ότι δεν ήθελα να αρχίσω να νιώθω υπερφίαλος. Το έκανα λοιπόν για να γειωθώ.’
Κατά τη διάρκεια του χρόνου παύσης των ZZ Top, οι Hill και Gibbons μεγάλωσαν μακριά γένια. Και όταν επανεμφανίστηκαν το 1979 με το Degüello, σημείωσαν ένα τεράστιο hit με το “Cheap Sunglasses”. Αλλά ήταν το Eliminator του 1983 που μετέτρεψε τους ZZ Top σε σούπερ σταρ του MTV. Τα singles “Sharp Dressed Man“, “Gimme All Your Lovin ‘” και “Legs” ήταν αναπόφευκτα και παραμένουν κλασικά ροκ ραδιοφωνικά είδη μέχρι σήμερα. Και παρόλο που η επιτυχία τους άρχισε να ξεθωριάζει στη δεκαετία του ’90, το συγκρότημα δεν σταμάτησε ποτέ να περιοδεύει και πάντα διατηρούσε ένα τεράστιο κοινό. Εισήχθησαν στο Rock & Roll Hall of Fame το 2004 από τον Keith Richards.
Πρέπει να περάσεις από τα χαμηλά σημεία για να εκτιμήσεις τα υψηλά στη ζωή.’
Ο Hill παρέμεινε μια ήσυχη παρουσία σε όλα, σπάνια παραχωρώντας συνεντεύξεις και αφήνοντας τον Gibbons να χρησιμεύσει ως τη λόγχη της ομάδας. Όταν μίλησε στον Τύπο, υπαινίχθηκε ένα σκοτάδι που είδαν λίγοι οπαδοί. ‘Υπήρξαν σκοτεινά σημεία στη ζωή μου, αλλά ποτέ δεν τα συζητώ δημόσια.’, είπε το 2010. ‘Δεν είναι για το κοινό να επιλέγει και να αναλύει. Το μόνο που θα πω είναι ότι πρέπει να έχετε τη σωστή στάση απέναντι σε αυτές τις πτώσεις. Πρέπει να περάσεις από τα χαμηλά σημεία για να εκτιμήσεις τα υψηλά στη ζωή.’
Τα τελευταία χρόνια, ο Hill υπέστη επέμβαση αντικατάστασης ισχίου και τραυματισμού στον ώμο. Η ομάδα αναγκάστηκε να ακυρώσει μερικές παραστάσεις και έπαιξε με έναν αντικαταστάτη νωρίτερα αυτό το μήνα, όταν ο Hill αναγκάστηκε να επιστρέψει στο Τέξας για να αντιμετωπίσει το πρόβλημα του ισχίου.
Ενώ η αιτία θανάτου του είναι άγνωστη, είπε το 2010 τι θα ήθελε να δει γραμμένο στην ταφόπλακα του. ‘Μπορεί να ακούγεται βρώμικο, αλλά ποτέ δεν γίνεσαι νεότερος’, ανέφερε. ‘Έχω βρει μερικές ιδέες και μετά τις απέρριψα όλες. Υπάρχει μια επιγραφή σε έναν ξύλινο δείκτη πάνω από έναν τάφο στο Boot Hill που λέει: Εδώ βρίσκεται ο Lester Moore. Τέσσερις γυμνοσάλιαγκες από ένα .44. Όχι Les. Όχι περισσότερο. Μου αρέσει το χιούμορ σε αυτό.’
