Pentesilea Road: ‘Η θεματολογία είναι αυτοβιογραφική.’
Ώρα να γνωρίσουμε τους Pentiselea Road! Μετά από την έλευση του ομώνυμου δίσκου τους, το συγκρότημα από την Ιταλία μας αποκαλύπτεται.
Ελάτε να γνωρίσουμε τους Pentesilea Road! Το συγκρότημα μετά από το ομώνυμο album τους, μας αποκαλύπτονται αποκλειστικά στο Fuzzy Hound!
Καλώς ήρθατε στο Fuzzy Hound! Είναι μεγάλη μου χαρά που σας μιλάω. Μόλις κυκλοφορήσατε το πρώτο σας άλμπουμ, με τίτλο 'Pentesilea Road'. Εξηγήστε μου τα συναισθήματά σας για αυτόν τον δίσκο. Έχει λάβει τη φήμη που νομίζατε ότι θα έπαιρνε;
‘Γεια σας! Ευχαριστούμε πρώτα απ’ όλα για τον χρόνο που μας αφιερώνετε! Είμαστε πραγματικά πολύ ευχαριστημένοι με το τελικό αποτέλεσμα, αλλά είναι αρκετά δύσκολο να συζητήσουμε για τις προσδοκίες. Πριν από αυτό το άλμπουμ δεν είχαμε κυκλοφορήσει ποτέ τίποτα με αυτό το όνομα και το συγκρότημα ήταν εντελώς άγνωστο. Ωστόσο, το άλμπουμ έχει πουλήσει αντίτυπα σε όλη την Ευρώπη και την Αμερική, για να μην αναφέρουμε το streaming. Δεν μπορούμε παρά να είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με αυτό!’
Θα ήθελα να μάθω το κίνητρο πίσω από αυτό το άλμπουμ. Πότε δημιουργήσατε αυτά τα τραγούδια και με ποια κριτήρια τα επιλέξατε;
‘Αυτό το πρώτο άλμπουμ έχει μια περίεργη ιστορία: πριν από τις ηχογραφήσεις, λίγους μήνες πριν από την κυκλοφορία του άλμπουμ, δεν υπήρχε πραγματικό συγκρότημα. Αρχικά, η ιδέα μου ήταν να κυκλοφορήσω μόνο ένα άλμπουμ, όπου θα φρόντιζα για τα πάντα… Eυτυχώς, είχα την ευκαιρία να συνεργαστώ με τον Mark, οπότε άλλαξα πορεία και άρχισα να ψάχνω μουσικούς για τις ηχογραφήσεις και επέλεξα μια επαγγελματική παραγωγή. Αυτό σημαίνει ότι τα κίνητρα πίσω από την επιλογή των θεμάτων είναι πολύ προσωπικά: από πολλές απόψεις είναι καθαρά αυτοβιογραφικά. Οι “Αόρατες πόλεις” του Καλβίνο είναι ένα πρόσχημα που συνοδεύει την αφήγηση.‘
‘Λατρεύω τις “Αόρατες πόλεις” του Καλβίνο- το κεφάλαιο για την πόλη Pentesilea είναι το αγαπημένο μου. Η Pentesilea , στη φιλοσοφία του άλμπουμ, είναι το αρχέτυπο της μεταμοντέρνας κοινωνίας: υπερ-συνδεδεμένη και αόριστα δυστοπική. Ήταν ένας τρόπος να αντιμετωπίσω μεταφορικά την αίσθηση ανυπομονησίας μου για την κατάσταση των απάτριδων. Η Pentesilea είναι η πόλη με απροσδιόριστα σύνορα, οπότε είναι αδύνατο να βγεις από αυτήν, αλλά είναι απίθανο να αποτελεί πραγματικό τμήμα της. Για μένα είναι μια τέλεια περιγραφή του παγκόσμιου χωριού: μετα-κυριαρχικό, μετα-ιδεολογικό, μετα-ανθρώπινο.’
‘Μου άρεσε να παρουσιάζω το άλμπουμ ως διαποτισμένο από μια φιλοσοφία εξέγερσης ενάντια στον μεταμοντέρνο κόσμο του καπιταλισμού της επιτήρησης, του fast-food και της επιβεβλημένης συμμόρφωσης. Μια “ασεβής πράξη εξέγερσης ενάντια στην εκφοβιστική δύναμη της πολιτικής ορθότητας”, λέει ένα κομμάτι. Θυμάμαι ότι, στο κάτω κάτω, το ροκ ήταν η διαμαρτυρία, οπότε…’
‘Όσον αφορά τη χρονική στιγμή, σχεδόν όλα τα κομμάτια είναι αρκετά πρόσφατα, ίσως με εξαίρεση τρία κομμάτια (Shades, Genius Loci και Spectral Regrowth) τα οποία συντέθηκαν πριν από τουλάχιστον μια δεκαετία. Ωστόσο, όλο το υλικό έχει αναδιαταχθεί για να αποκτήσει μουσική συνέχεια και μια πιο ώριμη γεύση, ας πούμε.’
Ως ομάδα, έχετε μια εξαιρετική ιστορία. Γιατί επιλέξατε να περιμένετε 6 χρόνια για να ολοκληρώσετε το πρώτο σας άλμπουμ;
‘Το Pentesilea Road είναι ένα project που συνεχίζω μόνος μου από το 2014 (εκείνη την εποχή βρισκόμουν στο Ηνωμένο Βασίλειο για επαγγελματικούς λόγους) μέχρι τη στιγμή που ήρθε η ώρα να ηχογραφήσω το πρώτο άλμπουμ. Εκείνα τα χρόνια ηχογράφησα και δημοσίευσα αρκετά demos στο SoundCloud μου, αλλά τίποτα επίσημο. Η βασική ιδέα ήταν να αναζητήσω συνολικά ασυνήθιστες μουσικές λύσεις, διατηρώντας παράλληλα τις επιρροές από τον κόσμο του progressive metal και του post-rock. Με τα χρόνια προσπάθησα να οργανώσω μια πραγματική μπάντα, αλλά τίποτα δεν υλοποιήθηκε ποτέ ή, τουλάχιστον, η μοιραία αλχημική αντίδραση δεν συνέβη ποτέ.’
‘Στις αρχές του περασμένου έτους πήρα την απόφαση να συγκεντρώσω ένα μέρος του υλικού που είχα δημιουργήσει τα προηγούμενα χρόνια και να ηχογραφήσω και να κάνω την παραγωγή ενός άλμπουμ βασικά μόνος μου, ενδεχομένως με τη βοήθεια ενός τραγουδιστή ή μιας τραγουδίστριας- τουλάχιστον αυτή ήταν η αρχική ιδέα. Όταν προέκυψε η ευκαιρία να συνεργαστώ με τον Mark Zonder, άλλαξα εντελώς την εστίασή μου και το περασμένο καλοκαίρι προσέλαβα επαγγελματίες για να ηχογραφήσουν το πραγματικό άλμπουμ. Σε αυτό το ντεμπούτο άλμπουμ, είχα την ευκαιρία να συνεργαστώ με μερικούς εξαιρετικούς καλλιτέχνες: στην πραγματικότητα, είμαι ο μόνος στο πρότζεκτ που δεν είναι επαγγελματίας μουσικός, έχω άλλα πράγματα στη ζωή μου.’
‘Δεν μπορώ παρά να αισθάνομαι τιμή που είχα αυτή την ευκαιρία, από την οποία έμαθα τόσα πολλά. Στο παρελθόν έχω παίξει με πολλά συγκροτήματα, στην Ιταλία, στο Ηνωμένο Βασίλειο και στην Ολλανδία (χώρες στις οποίες βρέθηκα να ζω για λόγους εργασίας) τόσο ως κιθαρίστας όσο και ως μπασίστας, σε συγκροτήματα διασκευών ή σε μουσικές πραγματικότητες στις οποίες δεν είχα ενεργό ρόλο στη σύνθεση. Ωστόσο, το κύριο ενδιαφέρον μου, από καλλιτεχνική άποψη, ήταν πάντα η σύνθεση.
Έτσι γεννήθηκε το Pentesilea Road project και το άλμπουμ κυκλοφόρησε φέτος!’
Η μουσική σας ανήκει σε μια ποικιλία στυλ. Post-Rock, Instrumental, Progressive Rock και Metal. Μπορείτε να μας πείτε για τα ερεθίσματα με τα οποία επιλέξατε αυτό το στυλ; Έχει να κάνει με το δικό σας ιδιαίτερο μουσικό ύφος;
‘Ας πούμε ότι οι διάφοροι μουσικοί έχουν διαφορετικές επιρροές: είναι επαγγελματίες με πολύ ευρύ τεχνικό υπόβαθρο. Το ροκ είναι ένας κοινός παρονομαστής για όλους μας. Όσο για μένα, αυτό που λες είναι σωστό: προέρχομαι από το progressive metal, ίσως το λιγότερο υπερ-τεχνικό αλλά πιο κομψό είδος.Έχω επίσης επιρροές από το post-rock, οι οποίες μπορούν να φανούν εδώ και εκεί στο άλμπουμ…’
Μιλώντας για έμπνευση, μπορείτε να επισημάνετε κάποιους καλλιτέχνες ή ομάδες από τους οποίους έχετε εμπνευστεί;
‘Κοίτα, ξεκίνησα πολύ νωρίς: ακούω metal για περισσότερες από τρεις δεκαετίες… όπως όλοι οι άλλοι, είχα διάφορες φάσεις… κλασικό metal, power metal, progressive και, πιο πρόσφατα, post-rock. Θα μπορούσες να πεις ότι κάθε συγκρότημα που έχω ακούσει έχει αφήσει κάτι στις μουσικές μου αποσκευές. Για να αναφέρω μερικούς, θα έλεγα Fates Warning, Queensryche, Iron Maiden, Dream Theater, Opeth, Porcupine Tree, Savatage, Riverside, PFM, Russian Circles, Pain of Salvation… τόσες πολλές μπάντες!’
Έχετε δημιουργήσει κάτι μοναδικό. Παρακαλώ, θα ήταν ωραίο να μάθουμε την άποψή σας για τη μουσική στην Ιταλία (τη ροκ και όχι μόνο) και στην Ευρώπη γενικότερα. Θέλω να πω, στην Ευρώπη ή στις ΗΠΑ, δε βλέπουν χώρες όπως η Ιταλία ή η Ελλάδα με σεβασμό στη μουσική βιομηχανία; Τι πιστεύετε;
‘Ευχαριστώ για το κομπλιμέντο! Στην πραγματικότητα, δεν γνωρίζω πολλά για την πρόσφατη ιταλική ή ελληνική μουσική… η χρυσή εποχή της ιταλικής μουσικής ανήκει στο παρελθόν: η κλασική παράδοση, φυσικά, αλλά πρέπει να πω ότι πριν από το 2000 υπήρχε ακόμα πολύ καλή μουσική. Προς το παρόν, το λέω αυτό με θλίψη, δεν φαίνεται να υπάρχουν πολλά. Ας πούμε ότι δεν είμαι μεγάλος οπαδός της trap μουσικής, αυτό είναι όλο…
Γενικά, νομίζω ότι το κύριο πρόβλημα είναι το ζήτημα του μάρκετινγκ: η μουσική μοιάζει όλο και περισσότερο με καταναλωτικό προϊόν, το οποίο πρέπει να τηρεί ακριβή πρότυπα. Στους Pentesilea προσπαθήσαμε να δώσουμε μια διαφορετική αίσθηση σε αυτό: μεγάλα τραγούδια, όχι άμεσα… είχαμε όλη την ελευθερία στη σύνθεση, κυρίως επειδή δεν έχουμε κάποια εταιρεία. Όταν πρέπει να σέβεσαι τα πρότυπα, αναγκάζεσαι να περιορίζεσαι… αυτό βλέπω συχνά στις ευρωπαϊκές σκηνές.‘
Όσον αφορά το όνομά σας, επιλέξατε έναν τίτλο από ένα βιβλίο του Ίταλο Καλβίνο. Πρώτα απ' όλα, γιατί το "Invisible Cities"; Υπάρχει κάποια προϊστορία για την επιλογή αυτού του βιβλίου; Επίσης, γιατί "Pentesilea Road" και όχι κάτι άλλο;
‘Λατρεύω τις “Αόρατες πόλεις” του Καλβίνο- το κεφάλαιο για την πόλη Pentesilea είναι το αγαπημένο μου. Η Πενθεσίλεια, στη φιλοσοφία του άλμπουμ, είναι το αρχέτυπο της μεταμοντέρνας κοινωνίας: υπερ-συνδεδεμένη και αόριστα δυστοπική. Ήταν ένας τρόπος να αντιμετωπίσω μεταφορικά την αίσθηση ανυπομονησίας μου για την κατάσταση των απάτριδων. Η Pentesilea είναι η πόλη με απροσδιόριστα σύνορα, οπότε είναι αδύνατο να βγεις από αυτήν, αλλά είναι απίθανο να αποτελεί πραγματικό τμήμα της. Για μένα είναι μια τέλεια περιγραφή του παγκόσμιου χωριού: μετα-κυριαρχικό, μετα-ιδεολογικό, μετα-ανθρώπινο.’
‘Μου άρεσε να παρουσιάζω το άλμπουμ ως διαποτισμένο από μια φιλοσοφία εξέγερσης ενάντια στον μεταμοντέρνο κόσμο του καπιταλισμού της επιτήρησης, του fast-food και της επιβεβλημένης συμμόρφωσης. Μια “ασεβής πράξη εξέγερσης ενάντια στην εκφοβιστική δύναμη της πολιτικής ορθότητας”, λέει ένα κομμάτι. Αντιλαμβάνομαι ότι το θέμα μπορεί να φαίνεται εχθρικό, αλλά θυμάμαι ότι αυτό ήταν αρχικά το θέμα του ροκ: μια πράξη διαμαρτυρίας.’
Υπάρχει κάποια συγκεκριμένη μέθοδος που συνήθως ακολουθείτε για να δημιουργήσετε τραγούδια; Ποια είναι η καλύτερη και ευκολότερη μέθοδος δημιουργίας;
‘Είναι δύσκολο να απαντήσω γενικά: υποθέτω ότι κάθε μουσικός έχει τη δική του συνθετική διαδικασία.
Όσον αφορά τη δική μου προσέγγιση, δεν έχω πραγματικά μια ακριβή μέθοδο. Είμαι ενστικτώδης συνθέτης και νομίζω ότι αυτό οφείλεται επίσης στο γεγονός ότι δεν έχω το ακαδημαϊκό υπόβαθρο, από μουσικής άποψης, των συναδέλφων μου. Σε γενικές γραμμές, βασίζομαι στο συναίσθημα που θέλω να μεταδώσω: μερικές φορές όλα ξεκινούν με ένα riff, είτε κιθάρα είτε μπάσο. Μερικές φορές ξεκινάω με το πιάνο ή, για κάποιες ρυθμικές ιδιαιτερότητες, με τα τύμπανα. Η φωνητική γραμμή έρχεται πάντα αργότερα για μένα.’
‘Τους στίχους, από την άλλη πλευρά, τους αφήνω πάντα σχεδόν στο τέλος όλων: για μένα είναι σημαντικό να δίνω μια λογική και χρονολογική συνέχεια μεταξύ των διαφόρων τραγουδιών. Με μερικές εξαιρέσεις που επιβεβαιώνουν τον κανόνα, όπως στην περίπτωση του ‘Shades of the Night‘, το οποίο είναι ένα κομμάτι των Circle of Believers, του συγκροτήματος στο οποίο είχα ήδη παίξει με τον Ezio πριν από μερικά χρόνια.’
Η κατάσταση με την πανδημία έχει δημιουργήσει πολλά προβλήματα για όλους τους καλλιτέχνες σε όλο τον κόσμο. Πώς αντιμετωπίσατε αυτή την κατάσταση; Πώς ξεπεράσατε τις δυσκολίες;
‘Καθώς μόλις ξεκινήσαμε, δεν έχουμε αντιμετωπίσει ακόμα το ζήτημα του Live, οπότε από αυτή την άποψη δεν έχει αλλάξει πολλά για εμάς… βέβαια, μου λείπει πολύ το Live ως θεατής, φυσικά! Υποθέτω ότι για τα άλλα παιδιά ήταν πιο περίπλοκο… παίζουν σε άλλες μπάντες και πέρυσι παίξαμε πολύ λίγο.’
Όσον αφορά τις δυσκολίες, δημιουργήσατε αυτό το άλμπουμ όντας σε διαφορετικές χώρες. Αυτό φαίνεται πολύ δύσκολο. Από τα αποτελέσματα φαίνεται ότι αυτή η μέθοδος είναι επιτυχής τουλάχιστον για εσάς; Πώς το κάνατε; Μπορεί αυτή η μέθοδος να είναι η μόνη μέθοδος δημιουργίας στο μέλλον (λόγω της πανδημίας); Ποια είναι τα θετικά και ποια τα αρνητικά σημεία;
‘Όσον αφορά αυτό το άλμπουμ, υπήρξε ένας μακρύς και πολύπλοκος συντονισμός των διαφόρων μουσικών. Ήμουν υπεύθυνος να λειτουργώ ως άξονας για την επεξεργασία των διαφόρων κομματιών που ηχογραφούσε η υπόλοιπη μπάντα. Βρισκόμαστε σε 4 διαφορετικές χώρες και 2 διαφορετικές ηπείρους!
Ευτυχώς η αναφορά που δόθηκε στην υπόλοιπη μπάντα ήταν αρκετά συγκεκριμένη και πολύ κοντά στην τελική έκδοση του δίσκου. Η ελευθερία πρωτοβουλίας ήταν πάντα ευπρόσδεκτη, αλλά λόγω των χρονικών περιορισμών (που προκλήθηκαν από τις συνεδρίες μίξης και mastering) κάναμε μόνο οριακές αποκλίσεις, ίσως με εξαίρεση τα πλήκτρα και το πιάνο, στα οποία υπήρξαν ουσιαστικές αλλαγές. Η επιλογή των Hammonds και των vintage ήχων στα πλήκτρα οφείλεται αποκλειστικά στον Ezio.’
‘Μου άρεσε πολύ να δουλεύω με τον Ezio και τον Alfonso και μπορώ να επιβεβαιώσω, εκ των προτέρων, ότι και οι δύο δέχτηκαν να γίνουν μέρος της μπάντας: έχουμε ήδη αρχίσει να δουλεύουμε μαζί στο δεύτερο άλμπουμ!‘
Οι Pentesilea Road πρόκειται να συμμετάσχουν σε συναυλίες; Τώρα που η κατάσταση βελτιώνεται, υπάρχουν σχέδια για ζωντανή εμφάνιση; Επίσης, θα μπορούσαμε να σας περιμένουμε στην Ελλάδα, όπου το κοινό θέλει πάντα να γνωρίζει νέα στυλ μουσικής;
‘Απολύτως. Θα θέλαμε πολύ να κάνουμε live, αλλά θα είναι για να υποστηρίξουμε το επόμενο άλμπουμ. Εκτός από το θέμα της μουσικής, η Ελλάδα είναι στην κορυφή της λίστας μου για μια επίσκεψη!‘
Πότε μπορούμε να περιμένουμε το επόμενο άλμπουμ;
‘Νομίζω του χρόνου: με τον Ezio και τον Alfonso έχουμε αρχίσει να δουλεύουμε πάνω στο νέο άλμπουμ και είμαστε αρκετά προχωρημένοι- σε κάθε περίπτωση μας αρέσει να δουλεύουμε αργά… το πρότζεκτ είναι πολύπλοκο και χρειάζεται το χρόνο του.’
Παιδιά, ευχαριστώ για το χρόνο σας. Σας εύχομαι καλή τύχη και ανυπομονώ για τα επόμενα άλμπουμ σας και την ευκαιρία να σας δω ζωντανά στην Ελλάδα! Μπορείτε να κλείσετε αυτή τη συνέντευξη με όποιον τρόπο θέλετε!
‘Σας ευχαριστώ πολύ. Σχεδόν όλοι μας προερχόμαστε από τη Νότια Ιταλία, τη Magna Grecia. Οφείλουμε πολλά στον ελληνικό πολιτισμό, όπως και ο υπόλοιπος κόσμος: την κλασική φιλοσοφία, το αρχιτεκτονικό γούστο, την ίδια την έννοια της δημοκρατίας. Υπάρχει μια άρρηκτη σχέση αίματος και πολιτισμού με τον ελληνικό λαό.
Θα ήθελα να ανανεώσω τη σχέση με φιλικούς ανθρώπους με μια εικονική αγκαλιά. Σας ευχαριστώ πολύ!‘
