Συνέντευξη Sleek: ‘Πλέον έχουμε νέες προκλήσεις!’
Οι Sleek επιστρέφουν, πιο ώριμοι και γεμάτοι νέοι προκλήσεις. Το Λαγωνικό μίλησε με το rock συγκρότημα και σας μεταφέρει τις σκέψεις τους!
Το Fuzzy Hound συναντά τους Sleek! Το rock σχήμα μας αποκαλύπτεται σε μια συνέντεξη με μεγάλο ενδιαφέρον!
Πώς θα περιγράφατε τη διαδρομή σας από τη στιγμή που δημιουργήθηκε το συγκρότημα το 2021 μέχρι την κυκλοφορία του Still Hurts; Είστε φίλοι μεταξύ σας; Ποια στοιχεία σας διαμορφώνουν μουσικά;
‘Από τη δημιουργία του συγκροτήματος μέχρι και την κυκλοφορία του πρώτου μας δίσκου “Still Hurts” τον περασμένο Απρίλιο, η μπάντα έχει ωριμάσει σημαντικά. Όλα τα μέλη των SLEEK είχαμε εμπειρία από συνεργασίες με διάφορα μουσικά σχήματα στο παρελθόν, αλλά η διαδικασία της σύνθεσης, των συζητήσεων για την τελική κατεύθυνση των κομματιών, της μίξης και του mastering, μας έδωσε νέες προκλήσεις και μας έκανε πιο ώριμους μουσικούς.
Παράλληλα, μας έδεσε σαν συγκρότημα και μας βοήθησε να καταλάβουμε καθαρά τι ζητάμε από τον ήχο μας και ποια κατεύθυνση θέλουμε να ακολουθήσει η μπάντα. Όσον αφορά τις σχέσεις μας, πέρα από τη μουσική χημεία έχει αναπτυχθεί και δυνατή φιλία που μας κρατά ενωμένους και μας δίνει ενέργεια τόσο στο στούντιο όσο και στη σκηνή. Μουσικά, μας επηρεάζουν πολλά διαφορετικά είδη – hard rock, AOR, country, blues, ακόμη και grunge – κι αυτός ο συνδυασμός δημιουργεί το ιδιαίτερο ύφος μας. Το “Still Hurts” είναι καρπός όλης αυτής της προσπάθειας, των -μουσικών και μη- εμπειριών μας και της σχέσης που έχουμε μεταξύ μας.’
Το Still Hurts έχει επιρροές από Van Halen, Guns N’ Roses, Poison και Dokken, αλλά ταυτόχρονα επαναπροσδιορίζει τον ήχο μπολιάζοντάς τον με μοντέρνα στοιχεία. Πού βρίσκεται η ισορροπία ανάμεσα στη νοσταλγία και το δικό σας σύγχρονο ύφος;
‘Πιστεύουμε ότι την τελική απάντηση θα τη δώσει ο ακροατής. Όλοι μας αγαπάμε τη rock σκηνή των ’80s και ’90s και είναι αλήθεια πως σε ορισμένα κομμάτια μας διακρίνεται η επιρροή μπαντών όπως οι Guns N’ Roses και οι Poison. Ωστόσο, η μουσική μας δεν περιορίζεται εκεί. Οι διαφορετικές επιρροές που έφερε ο καθένας – από Van Halen και Scorpions μέχρι Pearl Jam – σε συνδυασμό με την ανάγκη μας να γράψουμε πρωτότυπο υλικό με πάθος, δημιούργησαν το αποτέλεσμα που ακούγεται στο “Still Hurts”. Ελπίζουμε να προσελκύσουμε κοινό που θα βρει το ίδιο την ισορροπία – και τη νοσταλγία αν θες – στα τραγούδια μας, τα οποία θυμίζουν κάτι διαφορετικό σε κάθε ακροατή.’
Μιλήστε μας για τη διαδικασία σύνθεσης των τραγουδιών και για την εμπειρία σας στο στούντιο. Πώς δουλεύετε ως μπάντα;
‘Κατά κύριο λόγο, ο τραγουδιστής μας Joe R φέρνει τις μελωδικές γραμμές και τους στίχους. Έχει το χάρισμα να ακούει ένα riff και αμέσως να δημιουργεί φωνητικές γραμμές που σε μεταφέρουν στην ατμόσφαιρα των ’80s. Από εκεί και πέρα, όλα είναι αποτέλεσμα συλλογικής δουλειάς: οι κιθαρίστες μας Nick E και George K συνεργάζονται στις κιθάρες «ντύνοντας» τα κομμάτια μας, ο Alkis R γράφει τις μπασογραμμές, και μαζί με τον Greg S (τύμπανα και πλήκτρα) δημιουργούν τη ρυθμική βάση πάνω στην οποία θα «χτίσουν» οι υπόλοιποι. Μέσα από πολλές πρόβες, ιδέες και «κόψε-ράψε» στο στούντιο, φτάνουμε στο τελικό αποτέλεσμα. Το καλό είναι ότι τα πάντα τα συζητάμε και υπάρχει από την αρχή της δημιουργίας ομαδικό πνεύμα και κατανόηση μεταξύ μας, κάτι που μας βοηθάει να ξεπερνάμε γρήγορα όποια διαφωνία προκύψει. Όλες οι αποφάσεις μας σαν μπάντα, για όλα τα ζητήματα, είναι συλλογικά, και έτσι θέλουμε να παραμείνει.’
Πώς πιστεύετε ότι η on stage χημεία σας μεταφέρεται στο studio και αντίστροφα; Υπάρχει κάτι συγκεκριμένο που κάνετε live που δεν μπορέσατε να το μεταφέρετε στο άλμπουμ;
‘Η αλήθεια είναι ότι η ακατέργαστη ενέργεια της σκηνής, με τους αυτοσχεδιασμούς και τον αυθορμητισμό που υπαγορεύουν οι αντιδράσεις του κοινού, είναι δύσκολο να αποτυπωθεί στο στούντιο. Ωστόσο, ακούγοντας το αποτέλεσμα μετά την μίξη και πριν την επίσημη κυκλοφορία του δίσκου και εμείς οι ίδιοι καταλάβαμε ότι υπήρχε συγχρονισμός από όλους μας και καλή αντίληψη του τι κάναμε και τί θέλαμε να κάνει ο επόμενος της μπάντας που θα ηχογραφούσε στη σειρά, πού έπρεπε να αφήσουμε “χώρο” μουσικά, τι να κάνουμε και τι να μην κάνουμε. Αυτό σίγουρα οφείλεται στην χημεία μας τόσο ως φίλοι όσο και μουσικοί που μοιραζόμαστε το ίδιο όραμα, και τα οποία θέλουμε να μεταφέρουμε και στις επόμενες δισκογραφικές μας δουλειές.’
Πείτε μας για το πώς αξιοποιείτε το στούντιο: πόσο σας βοηθά στην ανάπτυξη του ήχου σας και στη μεταφορά της ενέργειας που φέρνετε στη σκηνή;
‘Το στούντιο μας είναι ουσιαστικά ο χώρος που έχει δημιουργήσει με μεράκι ο Greg, ώστε να είναι πλήρως εξοπλισμένο και να μη του λείπει τίποτα κι εκεί κάνουμε την περισσότερη δουλειά. Οι συναντήσεις μας είναι πολύωρες: ξεκινάμε από μια βασική ιδέα, πειραματιζόμαστε, κάνουμε διάλειμμα για κουβέντα και μπύρα, και επιστρέφουμε ώσπου να βρούμε κάτι που μας εμπνέει για να πατήσουμε «rec». Αν και τολμώ να πω ότι για κάποιον μαγικό λόγο στον καναπέ του σπιτιού του κιθαρίστα μας Nick, γεννήθηκαν οι ραχοκοκαλιές των 9 κομματιών του πρώτου μας δίσκου!’
Το Still Hurts κυκλοφόρησε μέσω της Good Time Music από τη Δανία. Τι σημαίνει για εσάς η συνεργασία με ένα ευρωπαϊκό label και ποιες φιλοδοξίες ανοίγει αυτή η συνεργασία για το μέλλον;
‘Η συνεργασία μας με την Good Time Music είναι μέχρι στιγμής ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματά μας. Η αναγνώριση, η πρόσβαση σε κοινό εκτός Ελλάδας που μας έδωσε και η διάθεση να στηρίξει το υλικό μας ανοίγουν νέες προοπτικές. Το “Still Hurts” διανέμεται πλέον σε δισκοπωλεία και ψηφιακές πλατφόρμες του εξωτερικού, και ήδη έχουν γραφτεί πολύ καλές κριτικές από περιοδικά και blogs στη βόρεια Ευρώπη και την Ασία. Φιλοδοξούμε σε περισσότερες εμφανίσεις και συνεργασίες στο εξωτερικό, χωρίς φυσικά να ξεχνάμε την Ελλάδα.’
Υπάρχουν συγκεκριμένα τραγούδια από το άλμπουμ που θεωρείτε ότι αποτυπώνουν καλύτερα τη φιλοδοξία σας να μπουν οι Sleek δυνατά στη διεθνή hard rock σκηνή;
‘Αν και όλα τα κομμάτια του δίσκου εκφράζουν τις φιλοδοξίες μας, θα ξεχωρίζαμε το “Still Hurts”, που ανοίγει τον δίσκο, αλλά και τα “Heavenly Skies”, “A Life In Chains” και “Friends”.’
Το lyric video για το ομώνυμο Still Hurts αποτελεί την αρχή μιας σειράς οπτικοακουστικών παραγωγών. Τι να περιμένουμε από εσάς στο οπτικοακουστικό κομμάτι στο κοντινό μέλλον;
‘Μέσα στις επόμενες μέρες θα κυκλοφορήσει και το lyric video για το “Life in Chains”, ένα ιδιαίτερα πρωτότυπο project, το οποίο θα ανέβει στο YouTube, στα social media μας και φυσικά στο website μας (https://sleek.band/). Σίγουρα θα ακολουθήσουν κι άλλα, καθώς πιστεύουμε ότι σήμερα ο ακροατής θέλει εικόνα μαζί με τον ήχο, από το πρώτο δευτερόλεπτο.’
Πώς σχολιάζετε το γεγονός ότι οι Έλληνες ακροατές σας έχουν δει σε σκηνές όπως το HolyWood Stage και το Level 69 Live Studio; Ποιες ζωντανές εμπειρίες θεωρείτε καταλύτη για την περαιτέρω εξέλιξή σας;
‘Οι σκηνές αυτές είναι από τις πιο γνωστές στην Αθήνα και συγκαταλέγονται στις λίγες που στηρίζουν τη hard rock σκηνή. Τις ευχαριστούμε θερμά που μας έδωσαν την ευκαιρία να παρουσιάσουμε το υλικό μας στην αρχή της πορείας μας. Από τις πιο δυνατές μας εμπειρίες ήταν σίγουρα η πρώτη εμφάνιση στο HolyWood Stage, όπου νιώσαμε έντονα την ενέργεια που έχουμε ως μπάντα αλλά και την ανταπόκριση του κοινού: η αντίδραση του κόσμου στις συνθέσεις μας, το γεγονός ότι αρκετοί χόρευαν και ήταν όλοι “εκεί”, μολονότι όλα τα τραγούδια που παρουσιάζαμε ήταν άγνωστα για αυτούς, μας έδωσε να καταλάβουμε τί ακριβώς επιζητάμε πλέον στις συνθέσεις μας αλλά και στον τελικό ήχο.’
Ποιο μήνυμα θέλετε να περάσει το Still Hurts στους fans και ποιο ρόλο πιστεύετε ότι θα διαδραματίσει στην ανάπτυξη της μπάντας στο εξωτερικό;
‘Το μήνυμα του “Still Hurts” είναι ότι το πάθος για δημιουργία, οι live εμφανίσεις, τα βράδια με φίλους και κιθάρες, παραμένουν ζωντανά, ακόμα κι αν η εποχή μας προωθεί περισσότερο την απομόνωση και την αποξένωση. Η μουσική που αγαπάμε και παίζουμε πρεσβεύει αξίες όπως η ελευθερία, η ισότητα, η αξιοπρέπεια και η αγάπη. Όσο αυτά χάνονται, τόσο θα συνεχίσει να «πονάει». Και φυσικά, θέλουμε να δείξουμε ότι το melodic hard rock όχι μόνο υπάρχει, αλλά παραμένει δυνατό και δεν πρόκειται να εξαφανιστεί.’
Ποια είναι τα επόμενα βήματα για τους Sleek μετά το Still Hurts; Υπάρχουν σχέδια για περιοδεία, φεστιβάλ ή νέες συνεργασίες στον ορίζοντα; Σας ευχαριστούμε πολύ για τη συνέντευξη!
‘Εμείς ευχαριστούμε! Όσον αφορά τα επόμενα μας βήματα, η προετοιμασία του δεύτερου δίσκου έχει ήδη ξεκινήσει. Παράλληλα, βρισκόμαστε σε συζητήσεις με διοργανωτές και σύντομα θα ανακοινώσουμε τα πρώτα events και επίσημες ημερομηνίες για εμφανίσεις στην Ελλάδα και, ελπίζουμε, και στο εξωτερικό. Stay tuned!’
